ITHAKA für 13-saitige Koto (und Stimme) entstand im Sommer 2003 in Griechenland und Deutschland. Sie ist vom gleichnamigen Gedicht des alexandrinischen Dichters Konstantin Kavafis inspiriert, das die Irrfahrten des Odysseus als Chancen des Lebens, als Aufforderung zu leben! begreift, wenn er unter anderem schreibt:

...Hoffe, dass der Weg lang sei,
Voll Sommermorgen, wenn du,
Mit welchem Vergnügen, mit welcher Freude,
In bisher unbekannte Häfen einfährst,
Unterbrich deine Fahrt in phönizischen Handelsplätzen,
Und erwirb schöne Waren,
Perlmutt, Korallen, Bernstein und Ebenholz,
allerlei berauschende Essenzen,
Soviel du vermagst an berauschenden Essenzen.
besuche viele ägyptische Städte,
und lerne mehr und mehr von den Gelehrten.
Bewahre stets Ithaka in deinen Gedanken.
Dort anzukommen ist dein Ziel.
Aber beeile dich auf der Reise nicht.
Besser, dass sie lange Jahre dauert,
Daß du als alter Mann erst vor der Insel ankerst,
reich an allem, was du auf dem Weg erworben hast,
Ohne Erwartung, daß Ithaka dir Reichtum schenkt...

ITHAKA entstand in enger Zusammenarbiet mit der Koto-Spielerin Makiko Goto, für deren kompetente und engagierte fachliche Beratung herzlich gedankt sei. Gewidmet ist das Werk dem deutsch-koreanischen Komponisten Kunsu Shim.

Gerhard Stäbler